Sistemul manual de direcție se bazează în totalitate pe puterea șoferului pentru direcție, iar structura mecanică este relativ simplă, bazându-se în principal pe mecanismul cu cremalieră și pinion pentru a obține direcția. Sistemul hidraulic de direcție adaugă un dispozitiv de asistență hidraulică pe baza manualului.

În unele cazuri, problema scurgerii de ulei a cremalierei hidraulice de direcție poate fi cauzată de defectele de proiectare ale vehiculului însuși. De exemplu, designul sistemului de direcție hidraulic al unor modele nu este rezonabil, rezultând o presiune excesivă a uleiului hidraulic sau o solicitare excesivă asupra garniturilor, crescând astfel riscul de scurgere de ulei.

Apa va îngheța sub 0 grade Celsius pentru a forma cuburi de gheață, ceea ce este fatal pentru sistemele hidraulice. În medii reci, dacă apa este amestecată în sistemul hidraulic, sistemul își poate pierde funcția din cauza înghețului apei.

În cremalierele hidraulice de direcție, modulul cremalierei și pinionului este de obicei stabilit într-un anumit interval pentru a echilibra precizia, rezistența și costul de fabricație. În general, cremaliera și pinionul cu un modul între 2 și 4 mm sunt mai frecvente.

Crema de direcție hidraulică poate funcționa în continuare prin transmisie mecanică fără asistență. Șoferul întoarce volanul, iar sistemul de transmisie mecanică transmite putere către cremalieră de direcție pentru a face roțile să se întoarcă.